snellius
Abbildung: Brechung und Reflexion beim Übergang Luft-Wasser.
Der Realteil des komplexen Brechungsindexes
stellt den Brechungsindex der Geometrischen Optik dar. Er
bestimmt die Änderung der Ausbreitungsrichtung der Strahlung
beim Übergang zwischen zwei Medien mit unterschiedlicher
optischer Dichte. Fällt die Strahlung unter einem
Einfallswinkel
gegen die Flächennormale (Abb. 2.14) auf die Grenzschicht
zwischen zwei Materialien mit den Brechungsindizes 
und 
, dann gilt das Gesetz von Snellius:
wobei 
der Winkel des gebrochenen Strahls gegen die
Flächennormale ist. Für den Übergang Luft-Wasser
vereinfacht sich dies mit 
zu
Im folgenden bezeichnet - soweit nicht anders gekennzeichnet -
n immer der Realteil des Brechungsindexes von Wasser und alle
Formeln beziehen sich auf den Übergang Luft-Wasser.